Le général britannique Sir Patrick Sanders déclare que la Grande-Bretagne doit former une « armée citoyenne » afin de préparer le pays à la guerre

Publié par The Telegraph le 24 janvier 2024

Le chef de l’armée a déclaré que le conflit en Ukraine montre que les citoyens gagnent les guerres, tout en avertissant la Grande-Bretagne qu’elle doit être prête à se mobiliser.

Le général Sir Patrick Sanders a déclaré que l’armée, dont les effectifs devraient tomber à 72 500 soldats pleinement entraînés d’ici 2025, ne serait pas assez nombreuse pour mener une guerre totale contre la Russie, même si elle comptait 120 000 soldats.

Sir Patrick a suggéré que la Grande-Bretagne « forme et équipe » une « armée citoyenne » afin de préparer le pays à une éventuelle guerre terrestre et a exhorté le gouvernement à faire preuve de « lucidité » à l’égard de la Russie, qui, selon lui, consacre près de 40 % de ses dépenses publiques à la défense.

À titre de comparaison, le Royaume-Uni aspire à consacrer 2,5 % de son PIB à la défense. Grant Shapps, le ministre de la défense, a déclaré qu’il souhaitait porter ce chiffre à 3 %, bien qu’il n’ait pas fixé de date pour la réalisation de cet objectif.

S’exprimant lors de la conférence internationale sur les véhicules blindés qui s’est tenue à Twickenham mercredi, Sir Patrick a déclaré : « L’Ukraine illustre brutalement le fait que les armées régulières déclenchent les guerres et que les armées citoyennes les gagnent.

« Dans les trois prochaines années, il doit être crédible de parler d’une armée britannique de 120 000 hommes, si l’on tient compte de notre réserve et de notre réserve stratégique. Mais ce n’est pas suffisant.

L’affaiblissement des forces armées

Mercredi [24 janvier 2024] , Downing Street a exclu toute évolution vers un modèle de conscription, affirmant que le service militaire resterait volontaire.

Sir Patrick a ajouté : « Nos amis d’Europe de l’Est et du Nord, qui ressentent plus fortement la proximité de la menace russe, agissent déjà prudemment en jetant les bases d’une mobilisation nationale ».

Il a cité le président du Comité militaire de l’OTAN, qui a mis en garde la semaine dernière contre une guerre avec la Russie d’ici 20 ans, et le fait que le gouvernement suédois se prépare à entrer dans l’OTAN, et a déclaré que cela montrait que « prendre des mesures préparatoires pour nous permettre de mettre nos sociétés sur le pied de guerre en cas de besoin n’est désormais plus vraiment souhaitable, mais essentiel ».

« Nous ne serons pas à l’abri », a-t-il prévenu. « Et en tant que génération d’avant-guerre, nous devons nous préparer de la même manière, et c’est une entreprise qui concerne l’ensemble de la nation.

Sir Patrick a reconnu que si l’armée était « plus prête », cela ne suffisait pas.

« Nous avons besoin d’une armée conçue pour se développer rapidement afin de permettre au premier échelon d’agir, de fournir des ressources au deuxième échelon et de former et d’équiper l’armée citoyenne qui doit suivre », a-t-il déclaré.

Le Telegraph a révélé mardi que Sir Patrick pensait qu’il fallait « changer » l’état d’esprit des Britanniques ordinaires, afin qu’ils pensent davantage comme des soldats, qui sont mentalement préparés à l’éventualité d’une guerre avec la Russie.

Vladimir Poutine a triplé les dépenses militaires de la Russie, ce qui lui a permis de prendre les devants en Ukraine, mais l’OTAN a du mal à reconstituer les stocks d’armes qu’elle a donnés à Kiev.

Sir Patrick a comparé le climat politique actuel à la période précédant la Première Guerre mondiale, connue sous le nom de crise de juillet, au cours de laquelle l’assassinat de l’archiduc François-Ferdinand a déclenché une série d’événements qui ont finalement abouti à l’éclatement de la guerre.

Le chef des armées, qui n’est pas favorable à la conscription, a déclaré : « Nos prédécesseurs ont bien sûr échoué dans leur entreprise : « Nos prédécesseurs n’ont évidemment pas perçu les implications de la crise dite de juillet en 1914 et se sont engagés dans la plus effroyable des guerres.

« Nous ne pouvons pas nous permettre de commettre la même erreur aujourd’hui. L’Ukraine est vraiment importante.

LA TAILLE DE L’ARMÉE BRITANNIQUE APRÈS LA GUERRE

Il a déclaré que l’Ukraine était « le principal point de pression sur un ordre mondial fragile que nos ennemis souhaitent démanteler ».

« Cette guerre ne concerne pas seulement la terre noire du Donbas, ni le rétablissement d’un empire russe. Il s’agit de vaincre notre système et notre mode de vie, politiquement, psychologiquement et symboliquement. La façon dont nous réagirons en tant que génération d’avant-guerre se répercutera dans l’histoire. La bravoure et la résilience des Ukrainiens nous permettent de gagner du temps pour l’instant. L’Ukraine est donc vraiment importante. Je ne saurais trop insister sur ce point », a ajouté Sir Patrick.

Interrogé sur la question de savoir si Rishi Sunak pourrait exclure la conscription à l’avenir, le porte-parole officiel du Premier ministre a déclaré : « Il n’y a aucune suggestion en ce sens : « Il n’y a aucune suggestion en ce sens. Le gouvernement n’a pas l’intention de donner suite à cela. »L’armée britannique est fière de sa tradition de force volontaire. Il n’est pas prévu de changer cela ».

Le responsable du numéro 10 a déclaré que les « scénarios hypothétiques » concernant d’éventuels conflits futurs n’étaient « pas utiles ».

Source en anglais : https://www.telegraph.co.uk/news/2024/01/24/head-army-ukraine-citizens-conflict-win-wars/