« Lockdown Files » : Les autorités sanitaires britanniques ont eu recours à la « culpabilité » et à la « peur » – et non à la science – pour contrôler le comportement du public
Publié par The Defender, le 7 mars 2023
Des messages WhatsApp privés communiqués au Telegraph révèlent comment des responsables britanniques de la santé, dont l’ancien ministre de la santé Matt Hancock, ont pris des décisions politiques concernant la COVID-19 en se fondant sur l’opportunisme politique plutôt que sur la science, comme l’ont prétendu publiquement les responsables de la santé.
Des messages WhatsApp privés publiés ces derniers jours montrent comment des responsables britanniques de la santé, dont l’ancien ministre de la santé Matt Hancock, ont pris des décisions concernant la COVID-19 en se fondant sur l’opportunisme politique plutôt que sur la science, comme l’ont prétendu publiquement les responsables de la santé.
Les messages « soulèvent de nouvelles questions vitales sur la gestion de la pandémie à l’approche d’une enquête publique sur la réponse à la COVID-19 »et révèlent « des détails dévastateurs sur la réponse à la pandémie qui étaient restés secrets jusqu’à présent », selon The Telegraph, qui a obtenu l’archive de plus de 100 000 messages de – surnommés« The Lockdown Files » [Les dossiers de confinement]– de la journaliste Isabel Oakeshott..
Mme Oakeshott est coauteure du livre de M. Hancock intitulé « Pandemic Diaries: The Inside Story of Britain’s Battle Against COVID ».
M. Hancock a été le premier membre du gouvernement britannique à annoncer un confinement, dans des déclarations faites le 16 mars 2020, sur la base des conseils du groupe consultatif scientifique pour les situations d’urgence [Scientific Advisory Group for Emergencies (SAGE)]. Le confinement a officiellement commencé une semaine plus tard.
Les messages révèlent comment les fonctionnaires ont pris de manière informelle des décisions concernant les confinements, les mandats de port de masques, la distanciation sociale et l’isolement, les quarantaines, la distribution de vaccins et une foule d’autres questions liées à la COVID-19, et comment ces décisions ont été motivées par des considérations politiques.
Le Telegraph a décrit le contenu des messages divulgués comme « une étude de cas sur la pensée de groupe » :
« Les autres membres du cabinet n’ayant souvent qu’une capacité limitée à remettre en question les décisions des principaux décideurs, les restrictions qui ont porté atteinte à la liberté de millions de personnes semblent avoir été décidées à l’instinct – pas nécessairement pour déterminer ce qui fonctionnerait, mais parfois pour déterminer ce qui était le plus facile sur le plan politique.
« Sans avoir à s’expliquer devant le Parlement, les ministres diraient qu’ils suivent les meilleurs avis scientifiques. »
La peur et la culpabilité sont des « outils essentiels » pour assurer le respect de la législation
L’une des principales révélations concerne la manière dont M. Hancock et d’autres personnalités et conseillers du gouvernement britannique ont veillé à ce que le public se conforme aux règles des confinements répétés et d’autres mesures strictes.
Le 13 décembre 2020, face à l’opposition dans les rangs de son propre parti conservateur sur la perspective d’un nouveau confinement et aux inquiétudes que les négociations sur le Brexit ne fassent de l’ombre au récit de la COVID-19, l’un des conseillers médias de M. Hancock, Damon Poole, a suggéré à M. Hancock,« Nous pouvons rouler avec la nouvelle souche »– en se référant à le variant Alpha de COVID-19 récemment identifié..
M. Hancock a répondu : « Nous faisons peur à tout le monde avec la nouvelle souche », ce à quoi M. Poole a répondu : « Oui, c’est ce qui fera changer le comportement [sic] ».
Dans un autre message, M. Hancock demande à son conseiller : « Quand allons-nous déployer le nouveau variant ? »
Les discussions qui ont suivi après Noël entre M. Hancock et le secrétaire d’État Simon Case visaient à identifier les moyens de faire accepter au public les mesures les plus strictes possibles.
Une recrudescence des cas signalés s’en est suivie, et le gouvernement a par la suite annulé un assouplissement de cinq jours des mesures qui avait été prévu pour Noël le 18 décembre 2020.
La « peur » et la « culpabilité » ont été identifiées comme des « outils essentiels pour garantir le respect des règles », selon The Telegraph, de même que le port obligatoire du masque dans « tous les contextes », parce qu’il a un « impact très visible ».
Ces méthodes ressemblent fortement au « nudging » [pousser du coude], une technique de psychologie comportementale qui vise à modifier le comportement des gens pour atteindre les résultats souhaités. M. Hancock a utilisé ces méthodes, par exemple, lorsqu’il a dit aux jeunes du Royaume-Uni de se conformer aux restrictions imposées par le gouvernement afin de « ne pas tuer leur grand-mère ».
L’équipe « Behavioural Insights » a conseillé le gouvernement britannique pendant la pandémie. L’équipe a partagé des membres avec le groupe scientifique indépendant sur les comportements en cas de pandémie [Independent Scientific Pandemic Insights Group on Behaviours], un sous-groupe de SAGE, qui a fortement encouragé l’utilisation du « nudging ».
Auparavant, à l’été 2020, alors que les cas de COVID-19 signalés étaient peu nombreux au Royaume-Uni et que les restaurants étaient prêts à rouvrir, M. Hancock et ses conseillers pensaient que la menace de confinements localisés ne serait pas « inutile » pour maintenir un niveau de peur parmi le public, ce à quoi M. Hancock a répondu que « ce n’est pas une mauvaise chose ».
Vaccins : « purement une question de communication et de politique »
Les « Lockdown Files » a également révélé qu’un grand nombre de décisions politiques de la COVID-19 ont été prises en fonction de l’opportunité politique, de l’image publique et des perspectives de carrière futures – bien que le public ait été informé que ces décisions étaient basées sur la « science ».
Au début de la pandémie, le 29 janvier 2020, M. Hancock a envoyé un long message à un collaborateur pour lui expliquer comment il pourrait utiliser « une crise de cette ampleur pour propulser [himself] dans la prochaine ligue ».
À la mi-avril 2020, à quelques semaines du premier confinement mais à quelques mois de la mise sur le marché des premiers vaccins contre la COVID-19, M. Hancock et son conseiller média Jamie Njoku-Goodwin ont expliqué que le fait d’insister sur les vaccins et d’être « les premiers à sortir des blocs sur les vaccins » serait « la chose la plus politiquement bénéfique qu’ils feraient ».
Loin d’être fondée sur la « science », cette stratégie a été décrite comme « purement politique et de communication ».
Lors du deuxième confinement en 2020, M. Hancock a tenté d’associer son nom à un plan gouvernemental visant à fournir de la vitamine D aux personnes vulnérables, en disant à M. Poole de « se baser sur l’idée de nouvelles preuves sont apparues et j’ai agi rapidement… rapide et décisif ».
La presse britannique a rapporté l’histoire le lendemain, en utilisant presque les mêmes termes.
Dans d’autres cas, M. Hancock a déclaré : « Je pense que j’ai l’air en forme » et « c’est vachement bien » en relation avec la couverture médiatique le concernant et concernant le cabinet. Il a également mis l’accent sur son activité sur les réseaux sociaux, déclarant à ses collaborateurs : « Je veux que les gens pensent que je travaille si dur que je suis fou. »
Nous allons nous approprier la sortie des confinements
L’optique a également joué un rôle dans la distribution des vaccins contre la COVID-19. Les « Lockdown Files » a révélé que M. Hancock cherchait à s’attribuer le mérite des « succès » des vaccins – et « devenait furieux s’il pensait que d’autres s’en attribuaient le mérite », a rapporté The Telegraph.
Lors d’une discussion avec des conseillers en médias en avril 2020, M. Hancock a expliqué que le fait d’être le visage public du programme de vaccination du Royaume-Uni amènerait la presse et le public à lui « pardonner » d’imposer des confinements, ajoutant qu’il était nécessaire « politiquement » de trouver un équilibre entre les deux.
En décembre 2020, alors que les premiers vaccins contre la COVID-19 étaient sur le point d’être distribués, M. Hancock et ses conseillers ont discuté de la manière dont le gouvernement pourrait prendre l’avantage aux yeux du public. M. Hancock a dit à M. Poole : « Nous allons posséder la sortie [from lockdowns]. Tel est l’impératif stratégique. »
M. Hancock a également demandé que la distribution des vaccins soit qualifiée de « triomphe de Hancock ».
Lorsqu’en octobre 2020, Dame Kate Bingham, responsable des vaccins au sein du gouvernement britannique, a laissé entendre que la vaccination contre la COVID-19 de l’ensemble de la population n’aurait pas lieu et que seules les personnes à risque recevraient le vaccin, M. Hancock l’a qualifiée de « farfelue » et de « totalement non fiable » dans les messages qu’il a adressés à ses conseillers.
Les fuites ont également révélé que M. Hancock a demandé l’aide de Bill Gates pour promouvoir auprès d’autres pays la plateforme britannique d’évaluation des nouvelles variantes [New Variant Assessment Platform], un système censé identifier rapidement les nouvelles variantes de virus.
En discutant de cette perspective avec M. Poole, qui tentait de contacter M. Gates, M. Hancock a plaisanté : « Dites-lui qu’étant donné le nombre de personnes à qui je fais injecter ses puces, il m’en doit une ! » Selon le Telegraph, M. Gates n’a pas approuvé la plateforme.
M. Hancock a été l’un des principaux partisans, au sein du gouvernement britannique, de la « Grande Réinitialisation » et de la « quatrième révolution industrielle » (4IR) du Forum économique mondial (WEF).
En octobre 2017, M. Hancock a présenté le fondateur du WEF Klaus Schwab au Parlement britannique – « applaudissant » la création d’un groupe parlementaire sur le 4IR, déclarant que M. Schwab « a écrit le livre » sur la 4IR et en a fait « une expression familière », et disant à M. Schwab que son travail « a informé ce que nous faisons ».
S’acharner sur la police pour renforcer les confinements
De nombreux messages divulgués concernent les confinements elles-mêmes et révèlent que M. Hancock et d’autres membres du cabinet et conseillers ont cherché de manière informelle des moyens d’obtenir un soutien pour une telle mesure et ont souvent eu recours à des menaces à l’encontre des membres du parti et de scientifiques clés afin de faire passer des politiques.
En mars 2020, à la veille du premier confinement au Royaume-Uni, le stratège politique australien Isaac Levido a rencontré M. Hancock et d’autres membres du cabinet pour discuter de la manière de surmonter l’opposition aux confinements dans les rangs du parti, au motif qu’ils seraient impopulaires auprès du public.
En avril 2020, M. Hancock et Dominic Cummings, conseiller du Premier ministre de l’époque, Boris Johnson, ont de nouveau soulevé la question, M. Hancock déclarant à M. Cummings que les autres membres du cabinet devaient être informés du fait que plus de la moitié des électeurs soutenaient les confinements ou souhaitaient des mesures encore plus strictes.
Selon le Telegraph, ces conversations ont eu lieu alors même que le public était informé que « les ministres insistaient sur le fait que toutes les décisions étaient prises en fonction des données scientifiques et de l’avis des deux plus hauts conseillers d’Angleterre, le professeur Sir Chris Whitty et Sir Patrick Vallance », ajoutant qu’« il n’est pas clair » à quels sondages M. Hancock faisait référence.
D’autres messages révèlent que M. Johnson voulait mettre fin au premier confinement plus tôt que prévu, afin de permettre la réouverture des restaurants avant la « journée de la liberté » prévue le 4 juillet 2020, mais qu’il a été contrecarré par deux stratèges médiatiques, Lee Cain et James Slack, qui n’avaient aucune formation scientifique. Ils ont déclaré que ce serait « trop en avance sur l’opinion publique ».
M. Hancock a renforcé la position de M. Cain et M. Slack, déclarant à M. Johnson que le taux « R » (reproduction) du virus de la COVID-19 « était très proche de un », ajoutant qu’« il est trop tôt pour l’hôtellerie de plein air » et que « tout le monde est d’accord » pour que les écoles ne rouvrent pas avant septembre 2020.
Cela rappelle les révélations de février 2022 selon lesquelles l’administration Biden s’appuyait sur les points de discussion d’un important institut de sondage pour élaborer la politique COVID-19.
La politique des masques semble reposer sur des considérations similaires. Le 1er juin 2020, M. Cummings a suggéré d’introduire le port obligatoire du masque dans les transports publics, car « c’est gratuit, ça nous permet d’acheter du R, il n’y a pas d’inconvénient réel ». La politique a été mise en œuvre trois jours plus tard.
Les fuites ont également révélé qu’en octobre 2020, M. Hancock et la baronne Dido Harding, responsable du programme britannique « Test and Trace », ont cherché à consolider le soutien du gouvernement à un second confinement en élaborant un récit « ne rien faire augmente le nombre de morts »– soit le nombre prévu de décès dus à la COVID-19 si le gouvernement britannique ne prend aucune mesure.
Trois semaines plus tard, la modélisation « prévoyait » 4 000 décès. Selon le Telegraph, cela soulève « des questions quant à savoir si M. Hancock espérait pousser le pays à un second confinement », tandis que M. Johnson lui-même, ainsi que d’autres scientifiques, ont rapidement remis en question les données obsolètes sur lesquelles le modèle – et le confinement – étaient fondés.
Cependant, les messages ont également révélé que M. Johnson oscillait souvent entre « sceptique » et « fanatique » du confinement. En juin 2020, par exemple, alors que le premier confinement se terminait, M. Johnson parlait déjà de la nécessité d’envoyer « des messages fermes [and] sur les protocoles de retour au confinement local et national ».
Un mois auparavant, M. Johnson avait fait part à M. Hancock, dans un message, de sa crainte qu’une baisse du nombre de cas de COVID-19 n’entraîne une augmentation des appels du public à mettre fin au confinement.
En janvier 2021, lors du deuxième confinement et dans un contexte de pression croissante en faveur d’un assouplissement des restrictions, M. Hancock a envoyé un message à Michael Gove, l’un des membres du cabinet de M. Johnson, dans lequel il déclarait : « 80 % du public soutient le confinement – il n’y a pas de clameur publique pour commencer à lever les mesures… Ils veulent que nous assurions la sécurité des gens. »
Pour assurer la « sécurité » des citoyens, il semble qu’il ait fallu demander à la police de faire preuve de plus de fermeté dans l’application des restrictions.
Le Telegraph a rapporté que, bien que la police soit indépendante du gouvernement sur le plan opérationnel, M. Hancock a demandé à d’autres membres du cabinet « de s’acharner sur la police » afin qu’elle soit plus stricte avec le public.
M. Hancock et M. Case se sont également inquiétés du fait que la police ne réprimait pas assez sévèrement les violations des règles de confinement et de quarantaine. En février 2020, M. Johnson a déclaré à M. Hancock que l’amende de 10 000 livres sterling infligée à deux personnes qui n’avaient pas respecté la quarantaine obligatoire à leur retour de Dubaï était « superbe ».
Plus de 118 000 amendes ont été infligées au niveau national pour diverses infractions.
Les politiques de pouvoir ont également été utilisées contre d’autres politiciens. En novembre 2020, à l’aube du deuxième confinement du Royaume-Uni, M. Hancock a demandé à Allan Nixon, conseiller spécial du ministère de la santé et des affaires sociales, d’avertir un député conservateur qui avait l’intention de voter contre la fermeture que le financement d’un nouveau centre pour enfants handicapés dans son district serait retiré s’il le faisait.
D’autres messages divulgués révèlent que M. Hancock a demandé l’expulsion de Sir Jeremy Farrar, membre du comité SAGE et directeur du Wellcome Trust, pour avoir ouvertement critiqué les politiques gouvernementales telles que Test and Trace.
M. Hancock a demandé si M. Farrar « apportait une quelconque valeur à SAGE » et si le gouvernement « pouvait le licencier », le qualifiant de « pire qu’inutile » et de « grande gueule ».
Les « Lockdown Files » a également révélé des tensions entre M. Hancock et le chancelier de l’époque, Rishi Sunak, qui s’inquiétait du coût économique élevé des confinements. Dans un message adressé à ses conseillers, M. Hancock demande : « Quel est le dilemme de Rishi ? » et l’accuse de « montrer [ing] cheville à la droite dure ».
M. Hancock a également ridiculisé le projet de M. Sunak intitulé « Eat Out to Help Out » [Sortez pour manger pour aider], qui vise à promouvoir les sorties au restaurant afin d’aider le secteur de la restauration, disant plutôt que c’était « Eat out to help the virus get about » [Sortez pour manger pour faire déplacer le virus]. À peu près à la même époque, M. Hancock a également imposé une modification de la politique de recherche des contacts proposée pour les restaurants : les clients « peuvent » s’inscrire est devenu « doivent » inscrire leurs coordonnées.
Le 18 décembre 2020, alors qu’il était prévu de prolonger le confinement au-delà des vacances, M. Sunak a suggéré à M. Hancock d’y mettre fin en février, sur la base des conseils de SAGE.
Mais M. Hancock a déclaré : « Il ne s’agit pas d’un appel de SAGE, mais d’un appel politique », expliquant à M. Sunak que d’ici février, seules les personnes âgées de plus de 70 ans auront été vaccinées.
Optique : distanciation sociale, isolement, quarantaine maintenue malgré la « science »
Les « Lockdown Files » révèlent qu’avant le deuxième confinement britannique, le ministre de l’éducation de l’époque, Sir Gavin Williamson, faisait pression pour que les écoles restent ouvertes, mais M. Hancock s’est battu pour qu’elles restent fermées.
M. Hancock a qualifié de « folle » la proposition de maintenir les écoles ouvertes et a écrit qu’un « combat d’arrière-garde » était nécessaire pour les forcer à fermer.
Lorsque M. Johnson s’est initialement rangé à l’avis de M. Williamson, M. Hancock a écrit « Le prochain demi-tour est né », indiquant avec certitude qu’il serait en mesure de faire changer d’avis le premier ministre – ce qui a été le cas. M. Hancock se vantera plus tard d’avoir obligé M. Williamson à manger une « humble tarte ».
Selon le Telegraph, il ne s’agit là « que de l’un des nombreux cas où les intérêts des enfants ont été apparemment négligés au profit de restrictions », tandis que « de nombreuses mesures sont allées à l’encontre de l’avis des conseillers scientifiques ».
Bien que le médecin-chef Chris Whitty lui ait dit qu’iln’y avait « aucune raison valable » d’obliger les écoliers à porter des masques, M. Johnson a opté pour les conseils de M. Cain et M. Case.
À la lumière de l’imposition par l’Écosse de son propre obligation pour les élèves de porter un masque, M. Case a déclaré à M. Johnson que « les parents nerveux paniqueraient » si la même chose n’était pas faite en Angleterre.
Les écoles ont également maintenu les tests de flux latéral pour la COVID-19 comme base pour maintenir les élèves en quarantaine pendant 10 jours, malgré un nombre élevé de résultats faussement positifs – dépassant souvent 50 à 60 %, selon les « Lockdown Files ».
M. Hancock a été averti de cette question « incroyablement préoccupante », mais il a choisi de ne pas « démanteler » cette politique. Au lieu de cela, le gouvernement a déclaré au public que les tests de flux latéral étaient « exacts à 99,9 % ».
Le gouvernement britannique a également maintenu la « règle des six », qui a empêché les rassemblements de plus de six personnes, tout en sachant qu’il n’y avait pas de « justification solide ». M. Hancock en a été informé mais a répondu que le gouvernement « [doesn’t] veut s’y rendre sur ce site [and] ainsi que sous couvre-feu – ils ne veulent pas bouger d’un pouce ».
Cette règle a séparé de nombreuses familles, selon The Telegraph.
Les visites dans les maisons de retraite ont été interdites pendant des mois, bien que M. Hancock ait été informé que cette mesure était « inhumaine » et que de nombreuses personnes âgées « baissaient les bras » en raison de leur isolement indéfini.
M. Hancock a toutefois répondu qu’il n’envisagerait un assouplissement des mesures « qu’après quelques semaines… Entre-temps, nous devons atteindre l’objectif de fin de mois [vaccination] ».
Les politiques d’isolement du personnel des maisons de soins testé positif à la COVID-19, qui allaient de sept jours à deux semaines, ont également conduit à de graves pénuries de personnel et à l’utilisation par certaines maisons de soins de personnel positif à la COVID-19. Les messages montrent que M. Hancock était au courant.
Les messages montrent également que M. Hancock et ses conseillers trouvaient « hilarant » que les voyageurs retournant en Angleterre pendant cette période soient contraints de se mettre en quarantaine dans des hôtels. Lors d’un échange, M. Case a demandé à M. Hancock « combien de personnes nous avons enfermées dans des hôtels hier ».
M. Hancock a répondu : « Aucun. Mais 149 ont choisi d’entrer dans le pays et sont maintenant dans des hôtels de quarantaine de leur plein gré », ce à quoi Case a répondu « Hilarant ».
Des règles pour toi, mais pas pour moi
Fin juin 2021, des photos et des vidéos de surveillance ont révélé que M. Hancock, qui est marié, et son assistante, Gina Coladangelo, s’étaient embrassés dans son bureau ministériel le 4 mai. En l’espace de 41 heures, il a démissionné.
Cependant, pendant cette période, M. Hancock a lutté avec acharnement pour contrôler le récit et sauver sa carrière politique, en cherchant à détourner l’attention de toute violation éventuelle des restrictions COVID-19 de son propre gouvernement.
Les messages révèlent que M. Hancock ne savait pas quelles étaient ses propres règles en vigueur à cette date, et qu’il a demandé à un conseiller de trouver « quelles étaient EXACTEMENT les règles en vigueur le 4 mai ».
Dans un autre message, alors que M. Hancock cherchait à obtenir des exemptions qui lui permettraient de ne pas enfreindre les restrictions relatives à l’éloignement social et aux rencontres avec des personnes appartenant à d’autres ménages, il a écrit en lettres capitales : « Nous n’avons pas enfreint la maudite loi OK. »
En janvier 2021, M. Hancock a été photographié en train de jouer au rugby avec son fils dans un parc public de Londres, alors que le gouvernement avait conseillé à la population de « rester à la maison » ce week-end-là.
Cela rappelle le cas de Neil Ferguson, scientifique de SAGE, dont la modélisation suggérant que 250 000 personnes mourriraient de la COVID-19 en l’absence de mesures drastiques a conduit le gouvernement britannique à imposer le premier confinement.
En mai 2020, M. Ferguson a démissionné de son poste de conseiller après qu’il a été révélé qu’il avait accueilli son amant marié chez lui alors que des restrictions sur ce type de rencontres étaient en vigueur.
Malgré ces exceptions aux règles, M. Hancock et d’autres ont poursuivi des personnalités pour des violations présumées similaires.
Par exemple, lorsque l’homme politique ouvertement pro-Brexit Nigel Farage a été montré sur une vidéo en train de prendre un verre dans un pub immédiatement après son retour des États-Unis – alors qu’une quarantaine de 14 jours pour les personnes revenant au Royaume-Uni était encore en place – M. Hancock est intervenu pour tenter de « faire enfermer » M. Farage, un « voyou de pub », selon des messages révélés.
Le public « ne peut absolument pas attendre plus longtemps des réponses »
En réponse aux fuites continues des « Lockdown Files », M. Hancock a déclaré que les messages étaient « trafiqués » et qu’ils étaient « déformés pour correspondre à un programme anti-confinement », ajoutant que ce que les messages montrent « c’est un grand nombre de personnes qui travaillent dur pour sauver des vies ».
Mme Oakeshott a répondu en affirmant que M. Hancock l’avait menacée. Elle a également déclaré que le public « ne peut absolument pas attendre plus longtemps des réponses » à la lumière de la lenteur de l’enquête officielle COVID-19 et de la nécessité « d’éviter un blanchiment » dans le cadre de ce processus.
« Ceux qui pensent que j’ai fait cela pour de l’argent doivent être complètement fous », a-t-elle déclaré.
L’enquête officielle COVID-19 a demandé que les messages soient présentés comme preuves.
Lundi, un sondage en ligne du Telegraph montrait que 76 % du public était favorable à la diffusion des « Lockdown Files ».
Les commentaires des lecteurs publiés par le Telegraph indiquent que « le principal scandale est que nous étions en confinement » et que « les messages témoignent d’un mépris flagrant pour la qualité de vie des êtres humains ».
M. Hancock a été une figure emblématique tout au long de la pandémie. Lors d’une interview accordée à la chaîne LBC en juin 2021, M. Hancock a admis ne pas savoir combien de membres de SAGE il y avait, bien qu’il ait prétendument suivi leurs conseils.
Il a également fait l’objet de poursuites judiciaires de la part de personnalités du monde des affaires opposées aux politiques de confinement et d’Andrew Bridgen, un membre du Parlement qui a ouvertement remis en question les vaccins contre la COVID-19 en janvier, comparant la campagne de vaccination de masse à l’Holocauste. M. Hancock a répondu en qualifiant M. Bridgen d’« antisémite ».
En mai 2021, il a été révélé que le propriétaire d’un pub situé près de la maison de M. Hancock avait remporté un contrat de 31,4 millions de dollars pour la fourniture d’équipements de protection individuelle – alors qu’il n’avait aucune expérience en la matière – simplement en envoyant un message à M. Hancock sur WhatsApp.
Lors d’une vague de protestations contre les mesures COVID-19 en juin 2021, des manifestants ont scandé « arrêtez Matt Hancock » et prévoyaient de se rassembler devant son domicile.
Selon Evans Agelissopoulos, auteur et analyste politique basé à Londres, la démission de M. Hancock a permis d’anticiper la manifestation qui s’est déroulée devant son domicile, dans des remarques communiquées au Defender.
En janvier, un « anti-vaxxer » a suivi M. Hancock dans le métro londonien et l’a traité d’« ordure meurtrière ».
M. Hancock, qui a annoncé le 7 décembre 2022 qu’il se retirerait de son siège parlementaire lors des prochaines élections, a créé sa propre société de télévision et a récemment participé à l’émission de téléréalité « I’m A Celebrity… Get Me Out Of Here » [Je suis une célébrité… Sortez-moi delà].
Même là, M. Hancock n’a pas pu échapper aux critiques, puisqu’un groupe d’activistes de la COVID-19 a fait flotter au-dessus du site une banderole sur laquelle on pouvait lire : « Les endeuillés de la COVID disent dégagez d’ici ».