Guerre en Russie et en Ukraine : « Ils ne sont pas prêts à mourir » – le passeur qui fait payer des milliers de personnes pour échapper à la conscription de l’armée
Publié en anglais par Sky News le 11 avril 2024
L’Ukraine a besoin d’un approvisionnement régulier en recrues pour sa guerre contre la Russie. Mais pour ceux qui ne veulent pas se battre, il existe des passeurs qui affirment pouvoir les faire sortir du pays.
La faiblesse de la demande n’est pas un problème pour le passeur.
Cet individu, qui fait passer la frontière occidentale de l’Ukraine à de jeunes hommes pour les emmener en Europe, affirme qu’il ne peut aider qu’une infime partie de ceux qui lui demandent de l’aide.
La motivation n’est pas non plus un problème pour « Stas » : le passeur affirme que son objectif est de sauver la vie des jeunes.
« Ils ne sont tout simplement pas prêts à mourir, les jeunes ne sont pas prêts à s’enterrer vivants », explique-t-il.
« Ils se tournent donc vers nous pour obtenir de l’aide. Un nombre important de personnes se tournent vers nous – je ne citerai pas de noms ».
Stas est sorti des arbres d’une zone rurale de l’Ukraine occidentale, vêtu d’un sweat à capuche et d’un masque.
S’exprimant avec une intensité indéniable, il est clair qu’il n’éprouve aucune honte.
Il organise des « traversées » pour les hommes qui tentent d’éviter la conscription dans les forces armées ukrainiennes.
En les introduisant clandestinement dans l’un des cinq pays européens voisins, ses clients peuvent demander un permis de séjour temporaire, avec la certitude qu’ils ne seront pas renvoyés.
En Ukraine, ce voyage constitue une grave violation de la loi martiale, instaurée après le début de l’invasion russe.
Tous les hommes âgés de 18 à 60 ans n’ont pas le droit de quitter le pays.
Le passeur aide également les jeunes hommes à contourner les règles de la conscription, alors que l’armée tente de trouver de nouvelles recrues après deux années de combats intenses.
Ceux qui échappent à la conscription passent principalement par les frontières moldave et roumaine, mais aussi par d’autres pays voisins, dont la Hongrie, la Slovaquie et la Pologne.
De là, ils se déplacent à leur guise.
Ils demandent l’asile à leur arrivée ou se rendent dans un autre pays. Dans les deux cas, ils ne sont pas remis aux autorités ukrainiennes.
Le président Zelenskyy a récemment signé une loi abaissant l’âge de l’enrôlement de 27 à 25 ans.
En outre, le parlement ukrainien devrait adopter un projet de loi global sur la mobilisation qui accélérera le processus d’enrôlement et supprimera diverses exemptions pour ceux qui tentent d’éviter l’appel sous les drapeaux.
Le passeur rejette ces efforts avec une certaine méfiance : Selon lui, Zelenskyy et ses généraux sont en train de priver toute une génération de son avenir.
« Je ne veux pas voir de jeunes gens mourir. Je ne veux pas voir cela. Je comprends que je ne sois pas un saint [mais] les gens veulent traverser et commencer à vivre leur vie. Je ne peux pas leur refuser.
Stas explique qu’il sélectionne ses clients potentiels en fonction de leur détermination à partir. Personne n’a changé d’avis après avoir entamé le voyage, affirme-t-il.
« Lorsque vous leur expliquez qu’il y a des risques, ils ne veulent pas en entendre parler », explique-t-il.
« Ils veulent juste se construire une vie… Vous leur expliquez qu’il va faire froid, mais ils s’en fichent. Mais ils s’en fichent.
Pas de noyade, juste de l’hypothermie
Le coût du voyage a grimpé en flèche à mesure que les autorités renforçaient la sécurité à la frontière occidentale.
La traversée à pied coûte 6 000 dollars (4 780 livres sterling), mais les fugitifs bénéficient d’une réduction de 2 000 dollars (1 595 livres sterling) s’ils sont prêts à traverser à la nage l’une des nombreuses rivières qui séparent l’Ukraine des autres pays.
« Si la personne dit qu’elle ne sait pas nager, nous disposons de l’équipement nécessaire, mais cela implique un paiement supplémentaire », explique Stas.
« Quant à la noyade d’un de nos clients, cela ne s’est encore jamais produit. Par contre, il y a eu des cas d’hypothermie, surtout en hiver ».
Les nouveaux points de contrôle et les patrouilles frontalières fréquentes ont rendu son travail plus difficile, mais il affirme que l’introduction des drones a été un véritable casse-tête.
« Les drones sont la plus grande chose qui complique notre travail aujourd’hui.
« Avec les chiens, on peut masquer leur odeur. Certaines manipulations sont effectuées à cette fin, pour éliminer l’odeur. Mais ce qui est impossible, ce qui est le plus gros problème aujourd’hui, ce sont les drones, et il y en a tellement ».
Il utilise des bâches pour se couvrir et dit dépendre des informations fournies par ses contacts pour éviter d’être repéré – mais il a refusé de parler de leur identité.
Le passeur a toutefois révélé qu’une grande partie de l’argent versé par les réfractaires finissait entre les mains de ces contacts anonymes.
Il joue manifestement un jeu dangereux dans les montagnes et les vallées de l’ouest de l’Ukraine. S’il est arrêté, Stas risque une peine d’emprisonnement pouvant aller jusqu’à neuf ans.
« Pourquoi faites-vous cela ? lui ai-je demandé. « S’agit-il d’une affaire commerciale ou essayez-vous d’aider ces jeunes hommes ?
Le passeur n’a pas apprécié que l’on suggère qu’il agissait pour son propre compte.
« Je ne veux pas répondre à cette question », a-t-il répondu, après une longue pause.
Mais il est revenu sur la question quelques minutes plus tard.
« Une personne qui comprend que [ces hommes] peuvent être emmenés à la guerre ne pose pas de questions aussi stupides.
L’entretien terminé, Stas disparaît dans la pénombre de la forêt.
Il s’est convaincu, semble-t-il, qu’il agit dans l’intérêt de ceux qui le paient pour ses services.
Beaucoup diront cependant qu’il ne fait que profiter de la situation précaire du pays.
Source en anglais : https://news.sky.com/story/russia-ukraine-war-they-arent-ready-to-die-the-smuggler-charging-thousands-to-escape-army-conscription-13112262
