Les jeunes Suédois se préparent à une nouvelle forme de service national

Publié en anglais par The Guardian le 19 janvier 2024

La Suède, pays historiquement neutre, donne la priorité à la défense civile en prévision d’une éventuelle guerre.

Lorsque Hedda Johannesson, comme la plupart des élèves de sa classe, a reçu un questionnaire visant à déterminer si elle serait enrôlée pour le service militaire, elle se considérait comme opposée à la guerre.

Mais après avoir passé les tests d’intelligence, physiques et psychologiques nécessaires, cette étudiante en sciences du comportement de 18 ans passera bientôt 11 mois à se familiariser avec la guerre chimique, biologique, radiologique et nucléaire.

Cela ne fait qu’un an et demi que la Suède a déposé sa candidature à l’OTAN, marquant un changement radical dans l’approche de ce pays historiquement neutre en matière de défense et de relations internationales. Mais ces dernières semaines, un sentiment de conflit potentiel a envahi le pays et les citoyens ont été avertis de se préparer à l’éventualité d’une guerre.

« J’ai passé les tests, puis ils m’ont recruté, que je veuille servir ou non« , a déclaré Hedda Johannesson. « Avec ce qui se passe en Ukraine, j’aimerais protéger les personnes qui peuvent l’être, car s’il doit y avoir une guerre [en Suède], quelqu’un devra le faire et ce pourrait tout aussi bien être moi.

Bien que tout le monde ne soit pas tenu de faire son service militaire – seule une petite partie de la population est appelée contre son gré -, le gouvernement rétablit également, à partir de vendredi, le service civique obligatoire, une forme de service national qui avait été démantelée après la guerre froide.

Dans un discours prononcé lors d’une conférence sur la défense nationale au début du mois, le premier ministre, Ulf Kristersson, a évoqué les abris antiatomiques de Kiev : « Pas à pas, nous mettons en place la nouvelle défense totale. Et le 19 janvier [2024], la Suède réactive l’obligation civile« . Il a expliqué à la population qu’il incombait aux citoyens d’assurer la sécurité de la Suède : « La citoyenneté n’est pas un document de voyage ».

M. Kristersson a également annoncé son intention d’envoyer des forces en Lettonie, bien que la Suède ne soit pas encore membre à part entière de l’OTAN. « Nous ne perdons pas de temps à attendre les dernières ratifications », a-t-il déclaré, faisant référence au retard pris par la Hongrie et la Turquie, membres de l’OTAN.

Qu’ils le soutiennent ou non, ce changement de cap national transforme déjà la vie et les perspectives des jeunes.

Hedda Johannesson fait partie des quelque 100 000 jeunes qui seront appelés au service militaire l’année prochaine, dont environ 10 % le feront contre leur gré. Dans le passé, seuls ceux qui exprimaient un intérêt pour le service militaire étaient tenus de le faire, mais le nombre insuffisant de participants l’année dernière a conduit les autorités à changer de politique.

Le nouveau devoir civique obligatoire ne s’appliquera dans un premier temps qu’aux personnes formées aux services d’urgence et à la fourniture d’électricité, mais il s’agit de la première étape d’un programme de service national qui devrait être beaucoup plus vaste.

Carl-Oskar Bohlin, ministre suédois de la défense civile – qui a annoncé à la conférence « qu’il pourrait y avoir une guerre en Suède » – a déclaré qu’un retour complet au service civique était envisagé à plus long terme.

Il a déclaré que l’annonce de vendredi marquait la réactivation du devoir civique pour la première fois depuis qu’il a pris fin en 2008. « Cette réactivation se fera dans deux secteurs, tout d’abord dans les services de secours municipaux », a-t-il déclaré.

Les travailleurs des services d’urgence seront appelés à suivre une formation complémentaire couvrant les « conditions de guerre », a-t-il déclaré, y compris l’apprentissage de la manipulation de munitions non explosées.

De nombreux adolescents affirment que leur génération a été ébranlée par une succession d’événements mondiaux. « Au fur et à mesure que nous grandissons et que nous vieillissons, les événements se succèdent. Et j’ai l’impression que nous sommes en quelque sorte désensibilisés. Greta Thunberg, les pandémies, les guerres », a déclaré Lara Nippman, 18 ans, également étudiante.

Lia Buckhöj, 18 ans, soutient le concept du service national en général, mais elle estime que ses associations ont radicalement changé au cours des deux dernières années. « Les choses deviennent plus sérieuses. C’est effrayant. D’autant plus que nous avons été si loin de la guerre [en Suède] ».

Zahraa Albaroodi, 18 ans, qui a quitté l’Irak pour la Suède il y a dix ans et vit aujourd’hui à Malmö, a vu la vision internationale de la Suède changer radicalement. Si elle devait faire son service national, elle le ferait, mais pas par choix. Selon elle, la société la traiterait toujours comme une étrangère : « J’ai l’impression que je ne deviendrai jamais citoyenne et que je ne pourrai jamais changer cela, quelle que soit la formation ou le travail que je fais, ou si je fais un service civique ou militaire.

Samrand Faik, qui travaille avec des jeunes dans le quartier de Järva à Stockholm, a déclaré que pour de nombreux jeunes avec lesquels il s’est entretenu, en particulier ceux qui ont été indignés par l’inaction du gouvernement face à une série d’incendies du Coran l’année dernière, l’obligation d’effectuer un service national est injuste.

« Les gens se disent : « Pourquoi devrais-je me battre et jouer mon rôle dans le devoir civique si la Suède ne peut pas m’offrir la sécurité alors qu’elle était calme et sûre ?

Selon les experts, l’annonce du service national est le signe que la protection civile est désormais une priorité nationale.

Sanna Strand, chercheuse au département d’histoire économique et de relations internationales de l’université de Stockholm, a déclaré : « Les hommes politiques de tous bords soulignent l’importance d’une population préparée et résiliente, souvent en donnant l’exemple du peuple ukrainien.

L’appel de ceux qui ne veulent pas faire leur service militaire est une « étape notable », a déclaré M. Strand. « Les hommes politiques soulignent désormais clairement l’importance de faire son devoir envers le pays, voire de remettre ouvertement en question la loyauté de certains groupes, comme l’a fait M. Kristersson lorsqu’il a critiqué l’attitude de certains immigrés vis-à-vis de la citoyenneté suédoise lors de la récente conférence suédoise sur la défense.

Elle a ajouté : « Il sera intéressant de voir comment les jeunes réagissent lorsque moins de 10 % de la classe d’âge est appelée à faire son devoir … alors que la plupart de leurs amis n’ont pas à le faire« .

Source en abglais : https://www.theguardian.com/world/2024/jan/19/sweden-young-people-national-service-civic-duty-nato-war