États-Unis : pourrait-il y avoir une conscription obligatoire ? L’administration Trump affirme que cette option est « sur la table »
Publié par Military.com le 9 mars 2026
Photo : La porte-parole de la Maison Blanche, Karoline Leavitt, s’adresse aux journalistes dans la salle de presse James Brady de la Maison Blanche, le mercredi 4 mars 2026, à Washington. (Photo AP/Alex Brandon)
Alors que les États-Unis continuent de frapper l’Iran, environ dix jours après l’ordre donné par le président Donald Trump, les interrogations sur la durée potentielle de la guerre s’accompagnent de la perspective d’une conscription militaire qui, comme l’admettent les responsables de l’administration, reste « sur la table ».
Six soldats américains ont été tués dans cette guerre que Trump n’a cessé de défendre, invoquant ce que lui-même et d’autres hauts responsables ont qualifié de « menace imminente » que l’Iran ferait peser sur les États-Unis, Israël et d’autres pays du Moyen-Orient. La durée potentielle de ce conflit a donné lieu à de nombreuses hypothèses, Trump ayant évoqué une durée de « 4 à 5 semaines », tandis que le secrétaire à la Défense Pete Hegseth s’est montré plus discret quant à la présentation d’un calendrier précis, afin de ne pas dévoiler les stratégies militaires américaines.
Cela a conduit à se demander si les troupes américaines pourraient finalement être déployées sur le terrain en Iran, les frappes aériennes n’ayant historiquement pas fourni une puissance militaire suffisante sur le long terme pour assurer la durabilité de l’opération.
Dimanche [8 mars 2026], Maria Bartiromo, présentatrice de l’émission « Sunday Morning Futures » sur Fox Business, a interrogé Karoline Leavitt, porte-parole de la Maison Blanche, sur la possibilité que des Américains n’ayant pas rejoint l’armée américaine soient contraints de combattre à l’étranger.
« Les mères s’inquiètent à l’idée d’une conscription, craignant de voir leurs fils et leurs filles pris dans ce conflit », a déclaré Mme Bartiromo. « Que pouvez-vous dire au sujet des plans du président concernant les troupes au sol ? Comme nous le savons, il s’agit jusqu’à présent principalement d’une campagne aérienne. »
« Cela a été le cas, et cela continuera de l’être », a répondu Mme Leavitt. « Le président Trump, avec sagesse, ne retire aucune option de la table. Je sais que beaucoup de politiciens aiment le faire rapidement, mais le président, en tant que commandant en chef, souhaite continuer à évaluer le succès de cette opération militaire. »
Cela ne fait pas partie du plan actuel pour l’instant, mais le président, une fois de plus, garde judicieusement toutes les options ouvertes.
Karoline Leavitt à « Sunday Morning Future » le 8 mars 2026
Le porte-parole a ensuite repris les arguments avancés par d’autres responsables concernant la menace posée par l’Iran, qui a conduit aux frappes aériennes américaines, en évoquant les « menaces » que ce pays fait peser sur les États-Unis depuis 47 ans.
« Ils ont tué et mutilé des milliers de soldats américains », a déclaré Mme Leavitt. « Et le président Trump n’allait pas laisser l’Iran attaquer en premier nos bases, nos troupes et nos hommes et nos femmes au Moyen-Orient, et c’est pourquoi il a pris cette mesure historique en lançant l’opération Epic Fury. »
Le Secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, reste discret sur la stratégie
Les remarques de Mme Leavitt concernant une éventuelle conscription militaire ont été reprises quelques heures après son interview, lorsque le major Garrett, de CBS News, a demandé à M. Hegseth, dans l’émission 60 Minutes, si les États-Unis disposaient actuellement de « forces ouvertes ou secrètes » en Iran.
M. Hegseth a répondu que ce n’était pas le cas actuellement, avant d’ajouter qu’il ne le divulguerait pas à l’ennemi ni à la presse si c’était le cas, précisant : « Nous nous réservons ce droit. »
Nous commettrions une grave erreur si nous ne nous réservions pas le droit d’opter pour n’importe quelle solution, qu’elle implique ou non l’envoi de troupes sur le terrain.
Le ministre de la Défense Pete Hegseth dans l’émission « 60 Minutes » le 8 mars 2026.
Le secrétaire à la Défense a ajouté que l’objectif principal des États-Unis dans le cadre de l’opération « Epic Fury » était de « veiller à ce que leurs ambitions nucléaires » soient anéanties. Les détails destinés au grand public sur la manière dont cela se concrétisera restent pour l’instant très succincts.
« Les gens se demandent : “Des troupes au sol, pas de troupes au sol ? Quatre semaines, deux semaines, six semaines ? On y va, on y va. » Le président Trump sait – je sais – qu’on ne dit pas à l’ennemi, qu’on ne dit pas à la presse, qu’on ne dit à personne quelles seraient les limites d’une opération », a déclaré M. Hegseth.
Histoire de la conscription aux États-Unis
La mise en place d’une conscription militaire aux États-Unis constituerait une avancée majeure si elle venait à se concrétiser. Pendant plus de trois décennies au XXe siècle, c’était la norme.
Les hommes ont été appelés entre 1940 et 1973 pour combattre lors de batailles de la Seconde Guerre mondiale, de la guerre de Corée et de la guerre du Vietnam. La conscription a été appliquée pour la dernière fois en janvier 1973, à la fin de la guerre du Vietnam, date à laquelle les forces armées américaines sont passées à un système entièrement composé de volontaires.
Avant ces trois guerres, cependant, la conscription était déjà ancrée dans l’histoire des États-Unis sous différentes formes.
Les membres de la milice étaient parfois recrutés par leurs États pour combattre dans l’Armée continentale pendant la guerre d’indépendance américaine, bien que le gouvernement fédéral de l’époque ne disposât d’aucune autorité pour mettre en place une conscription généralisée.
Les tentatives du président James Madison et de son secrétaire à la Guerre, James Monroe, visant à enrôler jusqu’à 40 000 hommes pour combattre lors de la guerre de 1812 échouèrent également en raison du sentiment anti-guerre véhiculé par des membres du Congrès au franc-parler, dont Daniel Webster.
Des décennies plus tard, pendant la guerre de Sécession, tant l’Union que la Confédération ont conscrit des soldats ; cependant, le pourcentage de soldats conscrits par rapport à l’effectif total des troupes était très faible, avec environ 2 % des combattants de l’Union appelés sous les drapeaux.
La réaction fut également vive, notamment au sein de la Confédération, dont le Congrès adopta en avril 1862 une loi stipulant que les hommes blancs âgés de 18 à 25 ans ne pouvaient légalement être exemptés du service militaire obligatoire pendant trois ans.
Le président Woodrow Wilson a mis la barre plus haut pendant la Première Guerre mondiale, en élaborant avec l’aide du Congrès une stratégie de guerre qui reposait sur des forces de conscrits en plus des soldats volontaires, car peu d’Américains s’engageaient de leur plein gré. Des rapports d’archives indiquent qu’environ 70 000 hommes américains s’étaient engagés à une époque où l’on recherchait plus d’un million de nouveaux militaires.
« On ne saurait trop insister sur l’importance de cette mesure. C’est une nouveauté dans notre histoire et un jalon dans notre progression. C’est une nouvelle manière d’accepter et de dynamiser notre devoir de nous consacrer avec un dévouement réfléchi à l’objectif commun qui nous unit tous. Il ne s’agit en aucun cas d’une conscription de ceux qui ne le souhaitent pas. Il s’agit plutôt d’une sélection au sein d’une nation qui s’est portée volontaire en masse », a déclaré Wilson lors d’une proclamation le 18 mai 1917.
Il ne s’agit pas plus de choisir ceux qui marcheront sous les drapeaux que de sélectionner ceux qui serviront une cause tout aussi nécessaire et dévouée dans les industries situées derrière les lignes de front.
La loi obligeait tous les hommes américains âgés de 21 à 30 ans à s’enregistrer pour le service militaire. Cela a conduit à l’enregistrement d’environ 10 millions d’hommes à travers le pays pour combattre.
L’intention de Wilson, soutenue par la loi sur la conscription de 1917, suscita une opposition, notamment de la part d’Eugene Debs, alors chef du Parti socialiste américain.
Le rôle du Service sélectif dans le cadre d’une conscription
Le Service sélectif intervient également si une conscription militaire est décrétée.
C’est également pendant la Première Guerre mondiale, sous l’égide du président Woodrow Wilson, que la loi sur le service sélectif de 1917 a établi « l’obligation de service militaire pour tous les citoyens de sexe masculin » ; autorisé une conscription sélective de tous les hommes âgés de 21 à 31 ans ; et interdit toute forme de prime, de substitution ou d’achat d’exemption.
En plus d’un siècle, le Service sélectif a évolué et ses critères ont été modifiés.
La loi actuelle stipule que presque tous les citoyens américains de sexe masculin et les immigrants de sexe masculin vivant aux États-Unis, âgés de 18 à 25 ans, doivent s’enregistrer en ligne, dans un bureau de poste ou automatiquement via des procédures gouvernementales telles que les demandes d’aide fédérale aux étudiants, dans les 30 jours suivant leur 18e anniversaire.
L’enregistrement dans les bases de données fédérales n’empêche pas d’être automatiquement envoyé à la guerre. Si une conscription était instaurée, le Service de sélection organiserait un tirage au sort basé sur les dates de naissance et exigerait des conscrits qu’ils se soumettent à un examen physique, mental et administratif, avec des reports ou des exemptions possibles pour divers facteurs, notamment les études, la situation familiale ou l’objection de conscience.
Le non-respect de l’obligation d’enregistrement peut entraîner des sanctions, notamment des amendes et des restrictions concernant l’éligibilité aux aides fédérales aux études, à certains emplois fédéraux et à certaines prestations d’État. Bien que les poursuites judiciaires soient aujourd’hui extrêmement rares, l’enregistrement reste une obligation légale et fait partie intégrante, depuis longtemps, de la politique nationale américaine en matière de préparation aux situations d’urgence.
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