Alors que les règles de mobilisation entrent en vigueur, certains Ukrainiens paient pour s’enfuir et échapper à l’appel sous les drapeaux

Publié en anglais par le Washington Post le 17 juillet 2024

Alors que les règles de mobilisation entrent en vigueur, certains Ukrainiens paient pour s’enfuir et échapper à l’appel sous les drapeaux.

KYIV – Alors que l’Ukraine se prépare à intensifier la conscription militaire pour se défendre contre l’invasion de la Russie – après qu’une date limite importante pour s’inscrire auprès des bureaux de recrutement a été dépassée cette semaine – certains hommes échappent à l’appel préventif en payant des milliers de dollars pour obtenir de l’aide afin de quitter illégalement le pays.

Les passeurs qui aident à franchir les frontières demandent souvent plus de 5 000 dollars, selon des fonctionnaires ukrainiens et des hommes qui ont payé pour ce service. Un homme a été conduit en bus avec d’autres personnes jusqu’à une forêt. Des guides masqués les ont ensuite conduits à pied pour franchir une clôture à la frontière hongroise.

Un autre homme a déclaré que lui et plus de 20 autres hommes ont marché plus de 10 miles à travers un terrain difficile et en passant devant des postes de surveillance, des drones et même des chiens de recherche. Un homme n’a pas pu suivre et a été laissé derrière.

Ceux qui se font prendre sont souvent confrontés à ce qu’ils espéraient éviter : le service militaire.

« L’essentiel, c’est que j’ai réalisé à un moment donné – et c’est ce qui m’a effrayé – que je ne serais pas en mesure de décider par moi-même de me mobiliser ou non, que je ne serais pas en mesure de décider du sort de ma liberté », a déclaré Oleksandr, 37 ans, qui a payé 8 000 dollars pour qu’on l’aide à franchir la frontière à la fin du mois de mai.

Les coûts élevés et les risques que certains hommes sont prêts à prendre pour éviter la conscription soulignent une tension croissante dans la société ukrainienne : Plus de deux ans après l’invasion russe, la population soutient fermement l’armée, mais peu d’hommes qui ne se sont pas encore portés volontaires pour combattre veulent le faire maintenant.

Les unités du front étant fortement décimées, le parlement ukrainien a adopté une loi de mobilisation exigeant que tous les hommes en âge de s’enrôler renouvellent leurs données personnelles en ligne ou dans les bureaux de l’armée avant le 16 juillet. La loi a également abaissé l’âge minimum de la conscription à 25 ans.

Maintenant que la date limite est dépassée, beaucoup s’attendent à ce qu’une vague de bulletins d’appel soit distribuée. Les autorités ukrainiennes n’ont pas précisé le nombre d’hommes qu’elles entendent enrôler, mais l’ancien commandant en chef, le général Valery Zaluzhny, avait précédemment laissé entendre qu’il en faudrait jusqu’à 500 000 pour renflouer les rangs. Le successeur de Zaluzhny, le général Oleksandr Syrsky, a déclaré que le nombre d’hommes enrôlés serait nettement inférieur, mais n’a pas donné de détails.

Même avant la date limite, les responsables ont déclaré que le nombre de soldats nouvellement mobilisés avait augmenté – il a plus que doublé en mai et en juin par rapport aux deux mois précédents.

Depuis l’entrée en vigueur de la loi martiale en février 2022, les hommes âgés de 18 à 60 ans n’ont pas le droit de quitter le pays sans autorisation. Kiev a de plus en plus contrôlé les personnes autorisées à quitter légalement le pays pour une courte durée et dans un but précis. Même certains membres du Parlement se sont plaints que leurs demandes de voyages d’affaires avaient été refusées.

Oleksandr, qui travaillait dans une société d’informatique, a déclaré avoir décidé de partir en mai après une semaine au cours de laquelle trois hommes de son bureau ont été mobilisés sur le chemin du travail par des agents de la police militaire qui patrouillaient dans les rues.

Par l’intermédiaire d’un ami d’un ami, il a été mis en contact avec quelqu’un qui organisait son départ du pays. Oleksandr a rassemblé ses économies et payé 2 000 dollars d’avance.

On lui a dit d’emporter de l’eau et de se rendre à un point de rencontre près de la frontière entre l’Ukraine et la Moldavie. Là, l’arrière d’un camion de marchandises s’est ouvert. Vingt hommes se trouvaient déjà à l’intérieur, raconte Oleksandr. Le groupe a donc reçu des captures d’écran des coordonnées de l’itinéraire et il lui a été conseillé de télécharger des cartes hors ligne à l’avance. Après quatre heures de marche à travers une forêt dense et des marécages, il a atteint la Transnistrie, la région séparatiste pro-russe de la Moldavie.

À la frontière, il y a des fossés et des « dents de dragon », explique Oleksandr, en référence à des barrières pyramidales en béton. « Nous avons dû déclencher les capteurs parce que les lumières se sont allumées, et quelque part plus loin, nous avons vu des lumières se diriger vers nous et entendu des chiens.

« Un gars qui ne pouvait pas supporter physiquement une telle aventure, le stress, a pris du retard à un moment donné et n’est pas arrivé avec nous », a-t-il ajouté.

Après avoir atteint la Transnistrie, Oleksandr a déclaré avoir été conduit dans un hôtel de la capitale moldave, Chisinau, où la personne qui avait coordonné son voyage s’est arrangée pour que quelqu’un vienne chercher le passeport d’Oleksandr et le fasse tamponner, donnant ainsi l’impression qu’il était entré légalement en Moldavie. Oleksandr a ensuite pris un avion pour l’Allemagne, sans savoir s’il retournera un jour en Ukraine, ni quand.

« J’ai des sentiments mitigés à ce sujet », a déclaré Oleksandr. « Il y a des heures où je le regrette, et d’autres où je ne le regrette pas.

Selon Andriy Demchenko, porte-parole des gardes-frontières ukrainiens, les frontières de l’Ukraine avec la Moldavie et la Roumanie sont les plus populaires pour les tentatives de passage illégal. Plus de 30 000 Ukrainiens sont entrés illégalement dans ces deux pays depuis le début de l’invasion russe, a récemment rapporté Radio Free Europe/Radio Liberty, citant des données de la police des frontières moldave et roumaine.

Certains itinéraires sont particulièrement périlleux. Selon M. Demchenko, près de 40 personnes sont mortes en essayant de traverser à la nage la rivière Tysa, le long de la frontière occidentale de l’Ukraine.

« Il y a de nombreuses situations où nos militaires parviennent à récupérer des personnes dans l’eau alors qu’elles sont déjà sur le point de mourir – certaines d’hypothermie, d’autres d’épuisement », a-t-il déclaré.

M. Demchenko a déclaré qu’il n’y avait pas eu d’augmentation importante des tentatives de franchissement illégal depuis l’entrée en vigueur, en mai, de la loi révisant le processus de mobilisation de l’Ukraine. Il y a eu moins de tentatives de franchissement en juin qu’en mai.

Cela pourrait s’expliquer par le fait que les prix fixés par les passeurs pour l’aide à la sortie du pays ont augmenté, selon les hommes qui se sont renseignés sur cette option. Selon M. Demchenko, des membres de plus de 500 « groupes criminels » ont été arrêtés depuis le début de la guerre.

Certains ont dû payer près de 20 000 dollars, a précisé M. Demchenko.

Artem, 27 ans, qui a quitté le pays en passant par la Hongrie il y a un mois, a déclaré avoir payé 9 000 dollars. Cela faisait un an qu’il réfléchissait à son avenir : s’engager dans l’armée, comme l’ont fait nombre de ses amis, ou quitter purement et simplement l’Ukraine. Il a commencé à craindre de ne plus sortir de chez lui, car il risquait de se voir remettre un bulletin d’incorporation dans la rue.

Artem s’est rendu dans l’ouest de l’Ukraine et a attendu quatre jours que l’organisateur qu’il avait payé lui dise qu’il pouvait tenter de franchir la frontière en toute sécurité. Des guides ont conduit le groupe d’Artem, allant jusqu’à ratisser les traces des hommes, et ont créé une ouverture à la frontière clôturée. Une fois en Hongrie, les hommes se sont rendus à la police.

« Ils nous ont fouillés, ont jeté nos ciseaux à ongles et tout le reste », a-t-il déclaré. « On nous a fait monter dans une voiture des gardes-frontières et on nous a conduits à la frontière. À la frontière hongroise, ils ont pris nos passeports, nous ont mis dans un garage et nous avons attendu environ une heure pendant que les enquêteurs nous interrogeaient. Ils nous ont demandé comment nous avions traversé la frontière, comment nous nous étions retrouvés en Hongrie, combien nous avions payé, quel était notre itinéraire ».

Artem a déclaré que son interrogatoire avait duré environ 15 minutes avant qu’on lui dise « bon voyage » et qu’on le laisse partir.

Selon M. Demchenko, si les services frontaliers des pays voisins échangent des informations avec l’Ukraine sur les tactiques utilisées par les personnes pour traverser illégalement, tous ne renvoient pas ou n’expulsent pas les Ukrainiens en fuite qu’ils attrapent.

Certains hommes ont cherché à éviter la conscription par des moyens légaux, comme l’inscription à des études de troisième cycle.

Avant 2022, jusqu’à 8 000 personnes s’inscrivaient chaque année à des études de troisième cycle, selon le ministère ukrainien de l’éducation et de la science. Mais en 2024, plus de 246 000 personnes se sont inscrites au test d’entrée pour les études de master et de troisième cycle. En conséquence, les règles d’admission ont été renforcées.

D’autres attendent de prendre la décision de partir ou non. Un homme de 35 ans vivant à Kiev a déjà organisé son plan d’évasion.

Il lui en coûtera environ 7 000 dollars, grâce à des passeurs auxquels son ami a fait appel et qui lui ont permis de franchir la frontière entre l’Ukraine et la Moldavie. La principale motivation de cet homme est qu’il n’est pas sûr de son avenir en Ukraine, dans un contexte de bombardements russes incessants et d’une guerre qui n’est pas près de s’achever.

« Je veux avoir un enfant », a-t-il déclaré. « Et je ne vois aucune perspective d’élever une famille ici.

Source en anglais : https://www.washingtonpost.com/world/2024/07/17/ukraine-mobilization-draft-dodgers-russia/