Royaume-Uni : un chef militaire met en garde la population britannique contre un appel à la guerre

Publié par The Telegraph le 23 janvier 2024

Un général a déclaré que l’armée est trop petite et que le gouvernement doit « mobiliser la nation » en cas de conflit avec la Russie.

La population britannique sera appelée à se battre si le Royaume-Uni entre en guerre parce que l’armée est trop petite, a prévenu le chef de l’armée de terre.

Dans un discours prononcé mercredi {24 janvier 2024], le général Sir Patrick Sanders insistera sur la nécessité pour le gouvernement de « mobiliser la nation » en cas de guerre avec la Russie.

Alors que l’armée britannique est réduite à sa plus petite taille depuis des siècles, le Telegraph croit savoir que le général Sir Patrick, qui a ouvertement critiqué la réduction des effectifs, souhaite que les hommes et les femmes britanniques soient prêts à être appelés si l’OTAN entre en guerre contre Vladimir Poutine.

Cette déclaration intervient après qu’un haut responsable militaire de l’OTAN a averti que les citoyens devraient se préparer à une guerre totale avec la Russie au cours des 20 prochaines années, ce qui nécessiterait des changements radicaux dans leur vie. L’Amiral Rob Bauer a déclaré que les nations devaient être prêtes à « trouver plus de monde en cas de guerre » et à envisager « la mobilisation, les réservistes ou la conscription ».

Un changement de mentalité

Le chef de l’armée n’est pas favorable à la conscription, mais il estime qu’il faut « changer » l’état d’esprit des Britanniques, afin qu’ils pensent davantage comme des soldats, qui sont mentalement préparés à l’éventualité d’une guerre avec la Russie.

Le général Sir Patrick, qui quittera ses fonctions de chef d’état-major général dans six mois, prononcera son discours lors de l’exposition internationale de véhicules blindés à Twickenham.

En 2022, le général Sir Patrick a profité d’un discours pour avertir que le Royaume-Uni était confronté à son « moment 1937 » en raison de la guerre en Ukraine, et a déclaré que la Grande-Bretagne devait être prête à « se battre et à gagner » pour repousser la menace de la Russie.

L’affaiblissement des forces armées

Il a déclaré : « C’est notre moment de 1937 : « Nous sommes en 1937. Nous ne sommes pas en guerre, mais nous devons agir rapidement pour ne pas être entraînés dans une guerre si nous ne parvenons pas à contenir l’expansion territoriale ».

Poutine est sur le front en Ukraine et a triplé les dépenses militaires de la Russie, tandis que l’OTAN s’efforce de reconstituer les stocks d’armes qu’elle a donnés à Kiev.

Mardi, le chef des forces armées norvégiennes a déclaré que le pays devait augmenter ses dépenses de défense dans l’éventualité d’une guerre avec la Russie d’ici trois ans, suivant en cela son voisin suédois qui a exhorté ses citoyens à se préparer à un conflit.

Craintes pour la défense en cas de victoire de Trump

Pendant ce temps, les États-Unis s’efforcent d’adopter un programme d’aide militaire de 100 milliards de dollars pour l’Ukraine en raison de l’opposition des Républicains, et des sources de défense avertissent que si Donald Trump remporte la course à la présidence, cela donnera la victoire à la Russie.

M. Trump s’est déjà engagé à mettre fin à la fourniture de munitions américaines qui ont été utilisées pour reconquérir les territoires capturés par la Russie depuis février 2022.

Mardi, Grant Shapps, le ministre de la défense, a rencontré le groupe de contact pour la défense de l’Ukraine, où il a exhorté les autres pays à se joindre au Royaume-Uni pour augmenter leur aide. Cette année, le Royaume-Uni prévoit de porter son aide militaire à 2,5 milliards de livres sterling.

Le Royaume-Uni aspire à consacrer 2,5 % de son PIB à la défense, et M. Shapps a déclaré qu’il souhaitait porter ce chiffre à 3 %, bien qu’il n’ait pas fixé de date la semaine dernière pour la réalisation de cet objectif.

Les tensions au sein du cabinet sur les dépenses de défense sont apparues lorsque Penny Mordaunt, l’ancienne secrétaire d’État, a averti M. Shapps en début de semaine que les intérêts nationaux de la Grande-Bretagne étaient menacés si la Royal Navy ne suivait pas le rythme des nations hostiles.

Les trois forces armées connaissent une crise de recrutement et de fidélisation, le nombre de soldats entièrement formés dans l’armée de terre devant tomber à 72 500.

Crise du recrutement et de la fidélisation

Le nombre de soldats réguliers dans l’armée de terre s’élève à 75 983, bien que des sources de la défense aient insisté sur le fait que les candidatures pour l’armée de terre n’avaient jamais été aussi nombreuses depuis six ans.

La semaine dernière, Capita, le spécialiste de l’externalisation chargé du recrutement de l’armée, a déclaré que les soldats qui ont des tatouages visibles, le rhume des foins ou des antécédents d’asthme devraient être autorisés à s’engager pour résoudre la crise.

La Royal Navy peine à recruter plus que les autres forces armées, avec seulement 29 000 recrues à temps plein.

Au début du mois, le Telegraph a révélé que la marine avait si peu de marins qu’elle allait devoir désarmer deux navires de guerre pour équiper sa nouvelle classe de frégates.

Les HMS Westminster et HMS Argyll seront désarmés cette année, et leurs équipages seront envoyés travailler dans la nouvelle flotte de frégates de type 26 au fur et à mesure de leur entrée en service.

Une récente enquête du ministère de la défense a révélé que seuls 34 % des militaires se sentaient appréciés et que 46 % d’entre eux n’étaient pas satisfaits de la qualité générale de leur logement. Au cours de l’année écoulée, 16 260 personnes ont quitté les forces armées.

Cette décision intervient alors que les forces armées s’efforcent de conserver leur personnel féminin dans le contexte d’une crise de harcèlement sexuel qui les touche de plein fouet.

En 2012, Capita s’est vu attribuer un contrat de dix ans par le ministère de la défense pour travailler sur le recrutement. En 2020, ce contrat a été prolongé de deux ans.

Cette année, alors qu’il avait été chargé de recruter 9 813 personnes, Capita a admis qu’il n’en avait recruté que 5 000 à ce jour.

Cette décision intervient alors que l’Ukraine a été frappée par une vague de missiles russes mardi, dans des attaques qui ont fait huit morts et des dizaines de blessés à Kiev et à Kharkiv.

Source en anglais : https://www.telegraph.co.uk/news/2024/01/23/public-call-up-army-too-small/