David Morens, ancien conseiller du NIAID, plaide coupable dans l’affaire de la falsification des données sur la COVID-19 – Article de CBS News

Publié par CBS News le 18 août 2026

Washington — Un ancien conseiller principal de l’Institut national des allergies et des maladies infectieuses (NIAID) a plaidé coupable d’un chef d’accusation lié à un complot visant à dissimuler des documents fédéraux pendant la pandémie de COVID-19.

Dans le cadre d’un accord conclu avec le parquet fédéral du Maryland, David Morens, âgé de 78 ans, a accepté de plaider coupable d’un chef d’accusation de complot en vue de commettre des infractions et de frauder les États-Unis. Il encourt jusqu’à cinq ans de prison.

M. Morens, qui a occupé le poste de conseiller principal au sein du bureau du directeur du NIAID de 2006 à 2022, a été mis en examen en avril et inculpé de cinq chefs d’accusation pour ce que les procureurs avaient alors qualifié de rôle dans un complot visant à frauder les États-Unis en soustrayant au public des documents fédéraux liés à la pandémie de COVID-19.

Tim Belevetz, l’avocat de M. Morens, a déclaré : « En plaidant coupable aujourd’hui, le Dr Morens a assumé la responsabilité de ses actes et continuera à le faire. »

Les procureurs ont indiqué que M. Morens avait collaboré avec deux complices. Le premier, « complice n° 1 », occupait les fonctions de président-directeur général d’une association à but non lucratif basée à New York qui avait reçu en 2014 une subvention intitulée « Comprendre le risque d’émergence d’un coronavirus chez les chauves-souris ». L’Institut de virologie de Wuhan, en Chine, a reçu une subvention secondaire de la part de l’organisme new-yorkais dans le cadre de cette subvention sur le coronavirus, ont précisé les procureurs, bien que les Instituts nationaux de la santé (NIH) aient mis fin à cette subvention en avril 2020 à la suite d’allégations selon lesquelles la COVID-19 aurait émergé du laboratoire. Le NIAID fait partie des NIH.

Le deuxième complice a été décrit dans les actes d’accusation comme un médecin, un scientifique et un professeur travaillant pour un institut universitaire bénéficiaire de subventions fédérales.

Des e-mails rendus publics par la commission d’enquête sur la pandémie de coronavirus, présidée par le Parti républicain, indiquent que l’association à but non lucratif basée à New York est l’EcoHealth Alliance et que le complice n° 1 est son président, Peter Daszak.

L’acte d’accusation fait suite à plusieurs demandes formulées en vertu de la loi sur la liberté d’information (Freedom of Information Act) reçues par le NIAID entre avril 2020 et décembre 2022, qui visaient à obtenir les communications entre Morens, l’association à but non lucratif basée à New York et son président.

Selon l’aveu de culpabilité, Morens et les deux complices ont convenu d’échanger des e-mails concernant la COVID-19 et ses origines, ainsi que la subvention relative au coronavirus qui avait été résiliée, via le compte Gmail personnel de Morens, plutôt que via son compte officiel des NIH, afin de dissimuler des documents fédéraux et de contourner les lois sur l’accès aux documents publics.

Morens et ses complices ont également utilisé son compte Gmail pour partager des informations non publiques provenant des NIH concernant la COVID-19 et transmettre des informations « par voie détournée » à un haut responsable non identifié du NIAID, qui semble être Anthony Fauci, l’ancien directeur de l’institut, selon les documents judiciaires.

Morens a également admis, dans le cadre de son plaidoyer de culpabilité, que lui-même et le complice n° 1 s’étaient entendus pour verser des gratifications illégales. Les dossiers judiciaires montrent que Morens a reçu en juin 2020 deux bouteilles de vin de la part du complice n° 1 en remerciement de ses « manigances en coulisses », qui lui ont été livrées à son domicile du Maryland.

L’accord précise que le complice n° 1 a également indiqué à Morens, dans un e-mail envoyé sur son compte personnel, qu’il pouvait lui offrir d’autres avantages, tels qu’un repas dans un restaurant étoilé au guide Michelin.

Les républicains du Congrès ont enquêté sur les origines de la pandémie de COVID-19, notamment sur la théorie selon laquelle le virus se serait échappé du laboratoire de Wuhan, ainsi que sur la gestion de la pandémie par Fauci.

Fauci et Morens ont tous deux comparu devant la sous-commission spéciale de la Chambre des représentants sur la pandémie de coronavirus en 2024. Lors de sa comparution, Morens a été interrogé sur des e-mails laissant entendre qu’il tentait de contourner les règles relatives aux documents publics.

Fauci s’est distancié de l’enquête visant Morens en 2024 et a déclaré aux législateurs que Morens n’était pas son conseiller sur « la politique de l’institut ou d’autres questions de fond ». Fauci a également reconnu que bon nombre des agissements de Morens étaient répréhensibles et enfreignaient la politique de l’agence, et a nié avoir utilisé sa messagerie personnelle pour mener des activités officielles.

Fauci continue de faire l’objet d’une surveillance étroite de la part des républicains au Congrès. Des SMS et des extraits de l’agenda de Fauci datant de la pandémie ont été rendus publics par le Parti républicain ces dernières semaines, et Fauci a comparu devant la commission sénatoriale de la Sécurité intérieure et des Affaires gouvernementales le mois dernier. Lors de cette comparution, Fauci a invoqué à plusieurs reprises le cinquième amendement et a refusé de répondre aux questions des sénateurs.

La commission sénatoriale de la Sécurité intérieure a voté au début du mois [août 2026] pour déclarer Fauci coupable d’outrage au Congrès à la suite de cette audition. Le dossier a été transmis au ministère de la Justice.

Source en anglais : https://www.cbsnews.com/news/david-morens-niaid-pleads-guilty-covid-records/